As colinas de Chianti produzem mais de 8 milhões de caixas de vinho a cada ano, mas menos de quarenta propriedades na zona Classico remontam suas adegas ao século XV.
Estas cantinas com abóbadas de pedra descansam sob encostas que respondem aos mesmos sobrenomes há quinhentos anos, seu terroir moldado pela rocha galestro e pelos ventos marítimos canalizados para o interior a partir da costa da Ligúria. O que os viajantes agora conhecem como um tour de vinhos de Chianti a partir de Florença com almoço começou na década de 1970 como visitas informais a fazendas, quando os agriturismi abriram pela primeira vez suas mesas aos estrangeiros e serviam vinho de garrafões sem rótulo. Hoje, a região recebe um quarto de milhão de visitantes apenas em setembro, atraídos pela promessa de videiras Sangiovese cultivadas ao longo de cumes cercados por ciprestes e almoços servidos sob pérgulas cobertas por uvas de fim de verão.
A denominação em si tem peso legal: apenas vinhos da zona de 70.000 hectares delimitada por Florença, Siena e Arezzo podem ostentar o selo Chianti Classico DOCG, e apenas se o corte honrar um mínimo de 80 por cento de Sangiovese. O gallo nero — galo negro — estampado em cada garrafa relembra a disputa de fronteira medieval resolvida pelo canto do galo, quando cavaleiros florentinos e sieneses cavalgaram ao amanhecer de suas respectivas cidades e se encontraram no ponto que definiria a fronteira. Esse emblema agora rege os protocolos de fermentação, mínimos de envelhecimento em barril e janelas de colheita impostas pelo Consorzio.
Além das salas de degustação, a paisagem de Chianti funciona como uma tapeçaria agrícola ativa. Olivais intercalam os vinhedos em altitudes acima de 350 metros, onde noites mais frescas preservam a acidez na fruta. Javalis remexem o sub-bosque de carvalhos no outono, e cogumelos porcini emergem após as chuvas de setembro, ambos destinados à ribollita e ao pappardelle servidos nas cozinhas das propriedades. A culinária é simples por natureza — pão sem sal, feijão temperado apenas com azeite, carne grelhada sobre estacas de videira — uma tradição nascida da mezzadria, o sistema de meação, quando famílias camponesas ficavam com metade da colheita e aprendiam a extrair sabor da restrição.
A strada chiantigiana, a SR222 que vai de Florença a Siena, passa por Greve, Panzano e Castellina, cada uma uma cidade de mercado onde enotecas estocam degustações verticais e açougueiros penduram finocchiona em ganchos no teto. A primavera vê as colinas esmeralda e floridas com papoulas; o verão as torna douradas; o outono traz a vendemmia, a colheita da uva, quando os colhedores enchem caixas plásticas ao amanhecer e tratores formam fila nos prensadores cooperativos. Um tour de vinhos de Chianti a partir de Florença com almoço geralmente dura seis horas, permitindo tempo para duas visitas a propriedades, um pranzo de vários pratos e o trajeto de retorno através das encostas em socalcos que alimentam Florença desde que os Medici regularam as exportações de vinho em 1716.
2 h 30 min
