La regione del Chianti produce 8,4 milioni di casse di vino all'anno su 70.000 ettari di vigneti collinari che si estendono tra Firenze e Siena.
Il consorzio del Gallo Nero, fondato nel 1924, regola le tenute del Chianti Classico, richiedendo che le uve Sangiovese costituiscano l'80 percento di ogni blend invecchiato in botti di rovere per almeno dodici mesi. Le cantine in pietra medievali del Castello di Brolio e Badia a Passignano conservano ancora le annate in anfore di terracotta, una tecnica ripresa dopo che scavi archeologici presso siti etruschi vicino a Radda hanno portato alla luce residui di vino di 2.600 anni fa.
L'emblema distintivo del Chianti, il gallo nero, risale a una disputa sui confini del XIII secolo: Firenze e Siena concordarono che i loro territori si sarebbero incontrati dove i galli avessero cantato all'alba, e l'uccello affamato di Firenze cantò prima, garantendo più terra. Oggi quell'emblema segna 560 produttori in nove comuni, dalla piazza di Greve circondata da enoteche alle torri fortificate di Castellina che si affacciano sui filari di Sangiovese allevati su calcare di galestro. Il suolo, marna grigia friabile mescolata ad argilla, drena rapidamente, stressando le viti per produrre il frutto concentrato che definisce i rossi rubino della regione.
Le escursioni di tour del vino del Chianti in piccoli gruppi da Firenze si fermano in tenute a conduzione familiare dove vignaioli di terza generazione versano Super Tuscan assemblati con Merlot e Cabernet insieme a riserve DOC. Le degustazioni pomeridiane abbinano Riserva di quattro anni con pecorino stagionato in foglie di noce e crostini conditi con paté di fegatini di pollo. Il paesaggio, protetto dall'Unesco dal 2014, si dispiega con precisione geometrica: fasce alternate di grano, oliveti e viti separate da frangivento di cipressi piantati per proteggere la rinascimentale Villa Vignamaggio, dove la Monna Lisa posò per Leonardo nel 1503.
La stagione della vendemmia va da fine settembre a ottobre, quando le macchine raccoglitrici lavorano di notte per preservare l'acidità dell'uva prima che inizi la fermentazione nelle vasche di acciaio inossidabile. Le cantine aprono le loro sale botti tutto l'anno, anche se la primavera e l'autunno evitano la folla dei tour in pullman di agosto e i pomeriggi estivi a 35°C che accorciano le degustazioni all'aperto. La strada Chiantigiana, la SR222, collega Firenze a Siena in 68 chilometri di tornanti oltre case coloniche in pietra trasformate in agriturismi che servono ribollita e pappa al pomodoro all'ombra dei pergolati.
4 h 30 min
